В первой дискуссии приняли участие Владимир Кара-Мурза, вице-председатель Открытой России, Вадим Прохоров, адвокат семьи Бориса Немцова, Андрей Пионтковский, эксперт Гудзоновского института, Наталья Арно, президент Фонда свободной России, и Мириам Ланской, старший директор по России и Евразии NED. Президент NED Карл Гершман модерировал дискуссию.

В своем выступлении Вадим Прохоров заметил, что убийство Бориса Немцова является логичным следствием социально-политической ситуации в России, где физическое устранение лидеров оппозиции и «врагов режима» стало обычной практикой. Это преступление также показывает, что российский режим вступил в стадию разложения.

По словам Владимира Кара-Мурзы, муниципальные выборы, проходившие по всей России 10 сентября, показали, что многие российские граждане сегодня хотят перемен. Хотя с 2003 года ни одни выборы в России не были честными и свободными, даже в таких условиях представителям оппозиции удавалось выигрывать против кандидатов от власти. Так, на последних выборах 10 сентября 67 из 300 выпускников муниципальной школы Открытой России получили места в муниципальных собраниях Москвы. 

Мириам Ланской заметила, что важным фактором развития гражданского общества в России является доступ к интернету, который, по ее оценке, сегодня составляет 70%. При этом более 60% молодежи читают новости именно в интернете, чем во многом объясняется успех онлайн-кампаний Алексея Навального и демография его сторонников. Власти понимают это: не случайно в последние годы предпринимаются активные попытки взять интернет под государственный контроль путем принятия ужесточающих законов.  

По мнению Андрея Пионтковского, для начала реальных изменений в России необходимо сочетание двух факторов – массовые протесты и раскол внутри элит. Новый раунд санкций, принятый в прошлом месяце Конгрессом США, четко сигнализирует российским элитам, что Путин становится токсичным элементом в их жизни. Пионтковский также подчеркнул, что, хотя смена режима не сводится к уходу Путина, без этого условия невозможны никакие реформы.

Завершая дискуссию на оптимистичной ноте, Наталья Арно отметила, что пришло время сосредоточить усилия оппозиции не только на обсуждении исторического прошлого России или насущных проблем, но и на создании картины будущего страны, на разработке программы реформ. «Мы должны подготовиться к России не просто без Путина, но и без путинизма», – заключила она.

Вторая дискуссия «Убийство Немцова: свершилось ли правосудие?» проходила в штаб-квартире Атлантического совета при поддержке ИСР и Фонда свободной России. В обсуждении политических обстоятельств дела Немцова приняли участие Владимир Кара-Мурза, Вадим Прохоров, Наталья Арно и Эмануэлис Зингерис, депутат от Литвы в Парламентской ассамблее Совета Европы (ПАСЕ), назначенный специальным докладчиком от ПАСЕ по делу Немцова. Модератором дискуссии выступила Пола Добрянски, старший эксперт проекта «Будущее дипломатии» Гарвардского университета. 

Этим летом Московский окружной военный суд вынес приговор пяти обвиняемым в убийстве лидера российской оппозиции Бориса Немцова. Осужденные получили длительные сроки, однако заказчики преступления не были названы, как и не был выявлен мотив убийства.

Открывая дискуссию, Владимир Кара-Мурза напомнил, что всеобщие права человека (в том числе право на жизнь) не являются внутренними делами России, как утверждают представители Кремля, – они гарантируются и защищены международными договорами и нормами международного права. Свершение правосудия в деле Немцова, очевидно, невозможно в условиях режима Путина, поэтому значение этих международных правовых механизмов имеет особое значение. Одним из таких механизмов является назначение специального докладчика от ПАСЕ по этому делу.

По словам Вадима Прохорова, целью убийства Немцова было прекращение его политической деятельности. Рассуждая о том, свершилось ли правосудие, Прохоров отмечает, что нити преступления ведут в ближайшее окружение главы Чечни Рамзана Кадырова, которого, вероятно, покрывают более высокопоставленные члены российской элиты, такие как, например, генерал Виктор Золотов, нынешний глава Росгвардии. Эффективное расследование убийства Немцова в таких условиях невозможно, потому что преступление, судя по всему, было совершено с одобрения, если не при прямой поддержке, российских властей. Адвокат также подчеркнул, что необходимо переквалифицировать преступления со ст. 105 УК «Убийство» на ст. 277 УК «Посягательство на жизнь государственного и общественного деятеля» – условие, отвергнутое судом еще на предварительном заседании.

Эмануэлис Зингерис, присоединившийся к дискуссии по скайпу из Вильнюса, назвал убийство Немцова «самым ужасным политическим убийством XXI века» и сообщил, что 11 октября в ПАСЕ будет запущена процедура независимого расследования по этому делу. В рамках процедуры ПАСЕ запросит материалы расследования по делу Немцова через механизмы взаимодействия с российской Госдумой, а также через каналы исполнительной власти (министерские комитеты). По итогам расследования будет выпущен доклад, который, по оценкам политика, должен быть готов через год-полтора. Зингерис также напомнил, что Немцов неоднократно избирался в Госдуму и в региональные собрания, и тысячи его избирателей имеют право знать, кто реально стоит за его убийством. «Наша обязанность – положить конец политическим убийствам в России; в противном случае, они будут повторяться снова и снова», – заключил Зингерис.