Проект «Политические заключенные» посвящен узникам российских тюрем, лагерей и СИЗО, лишенных свободы по политическим мотивам.
Несмотря на то что нынешняя российская власть отрицает наличие политических преследований в России, большинство правозащитников как в России, так и за рубежом придерживаются противоположного мнения. Так, по данным Правозащитного центра «Мемориал» (от 7 августа 2014 года), сегодня в России политическими заключенными признаны 46 человек. Их освобождение и поддержка остаются важнейшей задачей для гражданских активистов и правозащитников.
Михаил Ходорковский, наиболее известный политический заключенный современной России, вышедший на свободу в декабре 2013 года, заметил через два дня после своего освобождения: «Не надо воспринимать меня как символ того, что в России политзаключенных не осталось. Я прошу вас воспринимать меня как символ того, что усилия гражданского общества могут привести к освобождению даже тех людей, освобождение которых не предполагалось никем. Нам просто надо продолжать работать над тем, чтобы в России, да и в других странах мира, политзаключенных не осталось. Во всяком случае, я буду делать в этом направлении то, что от меня зависит».
ИСР считает, что распространение информации о людях, осужденных по политическим мотивам, – важный элемент борьбы за их освобождение. Поэтому в рамках проекта на сайте ИСР публикуется серия статей – «портретов» российских политзаключенных, подробно рассказывающих, при каких обстоятельствах, по каким обвинениям они оказались за решеткой и почему их преследование является политически мотивированным.
Признание этих людей политическими заключенными не означает согласия ИСР с их взглядами и высказываниями или одобрения их действий.
