Институт современной России

Действия лишь немногих глав государств в условиях пандемии коронавируса вызывают одобрительную реакцию общества. Лидеры Италии, Испании, Англии и США подверглись резкой критике за запоздалые и неэффективные меры по защите здоровья населения. Российские власти также отреагировали на ситуацию далеко не сразу, хотя первые случаи заражения COVID-19 были выявлены в России еще 31 января. Несмотря на оперативное закрытие границы с Китаем, вирус стремительно распространился (особенно в Москве), чему способствовало массовое возвращение россиян из Европы. Режим самоизоляции соблюдался недостаточно строго, а масштабы тестирования оказались крайне ограничены. Подозрения, что правительство скрывает истинные масштабы эпидемии, усилились после сообщений о том, что в марте в России был зафиксирован рост числа летальных исходов из-за пневмонии.  

С самого начала нынешнего кризиса Владимир Путин почти не появляется на публике. В то время как другие мировые лидеры выступают с ежедневными брифингами, Путин ограничился показным визитом в больницу для зараженных COVID-19 в Коммунарке и четырьмя короткими телевизионными обращениями к нации. В них президент сообщил о переносе голосования по поправкам в Конституцию, оказании финансовой поддержки бизнесу и нуждающимся гражданам (пенсионерам, многодетным семьям; дополнительные выплаты медицинским работникам), а также о введении и продлении карантинных мер. По сути, Путин делегировал ответственность за преодоление кризиса премьер-министру, мэру Москвы и главам регионов.

Отстраненность Путина удивила некоторых наблюдателей, усмотревших в ней свидетельство целого ряда проблем: неустойчивости российского политического режима, неприятия Путиным ситуаций, требующих от него принятия непопулярных решений, его безразличия к внутрироссийским проблемам. 

И действительно, есть веские основания полагать, что именно президент должен стать главным борцом с одним из самых опасных глобальных вызовов современности. В российской политической системе Путину отводится уникальная роль, суть которой в 2014 году сформулировал Вячеслав Володин, тогда первый замглавы администрации президента: «Нет Путина — нет России». Кампания Путина по изменению Конституции, которая позволит ему оставаться президентом до 2036 года, призвана подтвердить его незаменимость. Опросы избирателей демонстрируют, что Путин по-прежнему затмевает собой всех остальных игроков российской политической сцены.

Существующие методы политического руководства в России — вертикаль власти и ручное управление — также предполагают активное участие президента в антикризисном менеджменте. За последние двадцать лет в России сложилась централизованная политическая система (где Кремль — единственный центр принятия решений), не допускающая проявления инициативы «снизу». В результате сформировалась структура, в которой решение проблем невозможно без команды «сверху», поскольку реакции непосредственных начальников чиновники боятся больше, чем реакции избирателей. Показательный пример — поведение региональных властей во время пожара в кемеровском торговом центре «Зимняя вишня» в 2018 году, где погибли 60 человек, в том числе 37 детей. Губернатор Кемеровской области Аман Тулеев тогда не только не приехал на место трагедии, но и извинилсяперед Путиным за случившееся на его «территории». 

Однако, несмотря на характер политической системы и центральную роль, отведенную в ней президенту, за двадцать лет своего правления Путин редко использовал возможность лично возглавить «группу быстрого реагирования» на обрушавшиеся на страну катаклизмы.  

Гибель «Курска» стала для Путина одним из первых серьезных испытаний. Атомная подводная лодка затонула в Баренцевом море в результате взрыва учебной торпеды 12 августа 2000 года. Известие об этом застало Путина в Сочи, но свой отпуск президент прервал только через пять дней после катастрофы. 22 августа он прибыл в Североморск, откуда координировалась спасательная операция, и встретился с семьями погибших моряков. Во время этой встречи президент говорил о «развале армии и флота» и необходимости принять «тяжелую правду». При этом в интервью через неделю после трагедии Путин обвинил независимые СМИ в «дискредитации страны»и пространно высказался о попытках спасти экипаж подлодки. 

1 сентября 2004 года, когда террористы захватили более 1100 заложников в школе в Беслане, Путин прервал свой отпуск, однако с официальным заявлением выступил лишь на следующий день, во время встречи с королем Иордании. 3 сентября более 330 человек, половина из которых — дети, были убиты во время штурма школы спецназом. Операция транслировалась многими телеканалами в прямом эфире. Путин, как и большинство других представителей властной элиты, хранил молчание. «Президент прячется. Правительство прячется», — заметила тогда политолог Лилия Шевцова. В телеобращении к народу на следующий день после штурма Путин заявил, что в результате распада Советского Союза Россия оказалась уязвимой перед террористической угрозой. «Мы <...> проявили слабость. А слабых — бьют», — сказал он. 

Со временем реакция Путина на чрезвычайные ситуации и кризисы стала более своевременной. В прошлом году он выразил соболезнования семьям подводников, погибших при аварии на научно-исследовательском глубоководном аппарате подлодки «Лошарик», уже через несколько часов после сообщения о происшествии. В 2010 году, когда многие регионы страны пострадали от торфяных пожаров и аномальной жары, Путин, занимавший в то время пост премьера, публично призвал региональных чиновников, не справившихся с последствиями стихии, уйти в отставку.   

Однако, как правило, Путин редко активно участвует в управлении кризисными ситуациями и преодолении психологических последствий общероссийских трагедий. Его поведение в ситуации с коронавирусом не исключение. В своем последнем телеобращении Путин напомнил о победе России над половцами и печенегами — эта отсылка к истории в X-XIII веков была призвана успокоить людей, столкнувшихся с угрозой здоровью и экономическим кризисом в XXI веке. Однако вместо успокоительного эффекта аналогия президента вызвала волну мемов.

Подход Путина к управлению кризисными ситуациями, при котором президент уходит в тень и перекладывает ответственность на других, может в долгосрочной перспективе стоить ему гораздо дороже, чем волна негодования в интернете. Эксперт по региональной политике Александр Кынев в статье для российского Forbes отмечает, что поведение Путина привело к размыванию образа решительного и сильного лидера, что сигнализирует о появлении «пустоты» внутри власти. Это опасная тенденция для системы, которая, по оценкам политолога Владимира Гельмана и других исследователей, зависит от видимой массовой поддержки, демонстрируемой через заоблачные рейтинги. В течение марта рейтинг Путин упал лишь незначительно — с 69% до 63%. Однако текущий кризис бросает уникальный вызов сверхцентрализованному, забюрократизированному российскому государству, и его последствия могут оказаться весьма серьезными как для популярности Путина, так и для стабильности самой системы, где ему отведена центральная роль.

Анна Уильямс – политический аналитик, Нью-Йорк.