На протяжении нескольких недель, пока Россия концентрировала свою военную технику у границ Украины, а официальные представители США предупреждали о скором «неизбежном» вторжении, иностранные и российские аналитики отказывались верить в возможность настоящей большой войны. Многие отмечали, что в стране не ведется пропагандистская кампания по «сплочению населения вокруг флага», а значит, Кремль не готовит общественность к событиям, которые, по-видимому, станут эпохальными. Такие оценки оказались ошибочны. Кремлевская пропаганда была направлена не на мобилизацию общественной поддержки, а на подавление оппозиции. По крайней мере на данный момент эту цель можно считать достигнутой.
По данным «Медиаскопа», программа «60 минут» на канале «Россия-1» является одним из ведущих ток-шоу на российском телевидении. Фото: smotrim.ru
В течение месяца, предшествовавшего российскому вторжению в Украину, кремлевская пропаганда настойчиво убеждала граждан в том, что российские вооруженные силы, дислоцированные вблизи украинских границ, не собираются переходить в наступление. Для этого пропагандисты, как обычно, множили альтернативные «версии» происходящего. Согласно одному из их нарративов, российские войска, ракеты, вертолеты, бронетехника и полевые госпитали, размещенные в пределах досягаемости Киева, просто принимали участие в учениях. По другой «версии», сил вторжения не существовало вовсе, все это выдумки «англо-саксонских» СМИ, развязавших информационную войну против России. А если даже они и есть, разве Россия обязана оправдываться за военные маневры, осуществляемые на ее территории? Да и вообще, наращивание российских войск у границ с Украиной — исключительно дипломатический инструмент, используемый для улучшения позиций Кремля на гипотетических переговорах о контроле над вооружениями. И если российские вооруженные силы заняли позиции к северу Киева, то только на случай необходимости отреагировать на возможную украинскую «провокацию» в Донбассе. Российские телезрители могли выбрать любую из этих версий и продолжать не верить все более настойчивым заявлениям США о неизбежности нападения России на Украину.
Ситуация резко изменилась 24 февраля, когда Россия начала наносить ракетные удары по украинским военным объектам в районе Харькова, Краматорска, Сум, Днепра, Николаева, Херсона, Одессы, Винницы, Мариуполя, Киева, Мелитополя, Ивано-Франковска, Луцка и других городов. Была пущена в ход и пропагандистская машина: российские федеральные каналы изменили сетку вещания, отменив регулярные программы, чтобы сосредоточиться на актуальных новостях и общественно-политических ток-шоу. В первые дни войны главные телеканалы освещали конфликт с утра до позднего вечера, вот только в созданной ими альтернативной реальности российские войска не наступали на Украину, а помогали армиям новопризнанных Донецкой и Луганской народных республик защититься от правящей в Киеве «фашистской хунты».
Явным признаком того, что Кремлю крайне важно контролировать этот месседж внутри страны, стало изменение стандартного формата общественно-политических ток-шоу. В обычных условиях такие программы, как «60 минут» на «России-1» и «Время покажет» на Первом канале, удерживают внимание телезрителей с помощью предельно допустимого уровня полемики. До 24 февраля 2022 года в этих программах обычно принимала участие группа очень громких «патриотов», перекрикивающих одного или двух номинальных «либералов» в дискуссии о событиях в мире. Зрелище напоминало корриду, где в роли быка выступали «либералы»; чтобы зрители не теряли интереса к происходящему на экране, «быку» позволялось задеть противника, прежде чем его неизбежно «закалывали» в конце. Однако начиная с 24 февраля «либералы» в студии не появлялись. Любое подобие дебатов теперь недопустимо, противоречащие официальному мнения о войне, очевидно, сочтены неуместными. В таких обстоятельствах полемика на эту тему в российском телеэфире свелась к нулю.
Зрителям, включившим телевизоры через несколько часов после начала войны, убедительно внушили, что российское вторжение в Украину в действительности является ограниченной «специальной военной операцией», направленной якобы на пресечение попытки Киева вернуть себе силой недавно признанные Донецкую и Луганскую народные республики. Пока пресс-секретарь президента Дмитрий Песков официально не признал, что российская миссия по «денацификации» Украины предполагает нанесение ударов по военным объектам за пределами Донбасса, кремлевская пропаганда упорно игнорировала любые свидетельства наступательной операции на украинской территории. И даже когда российские войска атаковали Херсон, Харьков, Сумы и Киев, нарратив, навязываемый большинству россиян, остался прежним: Россия осуществляет гуманитарную интервенцию с целью защитить мирное население Донбасса от украинских «нацистов».
Значительные информационные ресурсы были брошены также на опровержение фактов, свидетельствующих о героизме украинских граждан. Когда распространилась аудиозапись переговоров украинских пограничников, находившихся на острове Змеиный, с российскими военными, потребовавшими от них сдаться, их последние слова — «Русский военный корабль, иди на ***!» — превратились в боевой клич. В течение дня российская пропаганда сфабриковала альтернативную версию событий, согласно которой украинские военнослужащие добровольно сдались и должны были вернуться к своим семьям (правда, они почему-то были недоступны для комментариев; сначала пограничники считались убитыми, позднее появились сообщения, что они взяты в плен). Когда президент Украины Владимир Зеленский героически отказался эвакуироваться из осажденной украинской столицы, российская пропаганда утверждала, что он уже вывезен в безопасное место, а его видеообращения к нации из правительственного района Киева были записаны заранее и являются орудием информационной войны. В то время как в социальных сетях распространялись видео со сгоревшими российскими бронетанковыми колоннами и пленными российскими солдатами, звонившими домой своим матерям, пропаганда сосредоточилась на незначительных повреждениях здания школы в Донецкой области и тиражировала кадры с пленными украинскими военнослужащими, которые невнятно призывали своих боевых товарищей сдаться россиянам.
Кремлевские пропагандисты последовательно подготавливали внутрироссийскую аудиторию к худшему. В понедельник, 28 февраля, когда вокруг Киева выстроились колонны российской бронетехники, федеральные каналы транслировали видеоролики, на которых якобы отряды территориальной обороны Украины бесчинствуют и издеваются над мирными жителями. Согласно пропагандистской версии событий, в окрестностях Киева не было российских войск, при этом Минобороны РФ сообщило об открытии гуманитарного коридора для жителей города, желающих спастись от «вооруженных банд мародеров, бандитов и националистов», которые, по утверждению Москвы, «готовились использовать мирное население в качестве живого щита» (от чьих снарядов и ракет, не уточнялось). Иными словами, россиян старательно готовили к принятию лжи о том, что, несмотря на любые неопровержимые доказательства, атаки на мирных жителей Украины могут быть делом рук только украинских вооруженных сил.
На данный момент есть все основания утверждать, что эта пропагандистская кампания оказывает желаемое воздействие на целевую аудиторию, то есть простых граждан России. Возможно, пропаганда не смогла убедить народные массы выступить в поддержку неспровоцированного вторжения в Украину, но ее манипуляции привели к тому, что многие россияне вынуждены молча страдать от последствий этого решения Кремля. Да, несколько тысяч храбрых людей в Москве, Санкт-Петербурге, Новосибирске, Екатеринбурге и других городах в последние дни рисковали своей свободой, выходя на антивоенные протесты, однако эти отдельные акции сопротивления едва ли можно считать началом массового движения, способного повлиять на ситуацию в Украине.
Заслуживающих доверия опросов об отношении простых россиян к войне пока нет, но, как показывают мои личные наблюдения, кардинально политические взгляды россиян не изменились. Люди, которые были «патриотами» на прошлой неделе, и сегодня поддерживают режим. Мои аполитичные друзья публикуют в Instagram нейтральные высказывания «Нет войне», призывая «обе стороны» сесть за стол переговоров и прийти к компромиссу. Покинувшие страну диссиденты все так же сетуют на невозможность убедить оставшихся на родине родственников в том, что Кремль откровенно лжет о своей роли в творящихся в Украине злодеяниях. Развал экономики и несколько тысяч погибших в бою российских солдат пока не могут стать триггером для значимых перемен внутри России. Если и есть черта, за которой большая часть российского общества не захочет молча страдать, то она еще не перейдена.
Мир может и должен сделать все, что в его силах, чтобы наказать кремлевскую элиту и население, с молчаливого согласия которого совершаются эти преступления. До тех пор пока сами россияне не выйдут на массовые протесты, требуя от властей прекратить действия, прямо противоречащие интересам российского государства и его народа (как экономическим, так и интересам безопасности), не стоит рассчитывать, что значительная часть российской элиты перестанет поддерживать правящий режим. Вот где внутренняя пропаганда наиболее эффективна: с точки зрения людей в Кремле, растерянное, апатичное, запуганное население — достаточное условие для того, чтобы «коллективный Путин» мог оставаться у власти даже после начала агрессивной и плохо спланированной войны против Украины, граждан которой русские патриоты привыкли называть «нашими». Вопреки всем реальным фактам кремлевская пропаганда все еще одерживает «победу» на российском фронте этой войны.
Майкл Васюра — американский политический аналитик.
Перевод текста: Диана Фишман.
